Nach dem altersbedingten Rücktritt von Weihbischof Nikolaus Schwerdtfeger Anfang Oktober wird es nach Angaben des Bistums Hildesheim in Rücksprache mit der apostolischen Nuntiatur keinen Nachfolger für Schwerdtfeger geben. Damit hat das Bistum mit Heinz-Günter Bongartz nur noch einen aktiven Weihbischof. Mit diesem Schritt nimmt die Bistumsleitung die veränderte Situation der Diözese ernst.
Der Verzicht auf eine Nachbesetzung ist eine Reaktion auf die rückläufige Mitgliederentwicklung, die reduzierte Anzahl der Pfarrgemeinden und die damit einhergehende Verschlankung kirchlicher Verwaltungsstrukturen. Vorgesehen ist, die bisher von Schwerdtfeger geleisteten Aufgaben auf mehrere Personen zu verteilen. So werden beispielsweise Weihbischof Heinz-Günter Bongartz und Generalvikar Martin Wilk künftig häufiger Visitationen in den Pfarrgemeinden der Diözese absolvieren und auch mehr Firmungen übernehmen als bisher.
Bistum Hildesheim
Zur Diözese Hildesheim zählen rund 538.000 Katholiken im östlichen Niedersachsen und im Norden Bremens. Das rund 30.000 Quadratkilometer große Bistum reicht von der Nordseeküste bis zu den südlichen Ausläufern des Harzes bei Göttingen und Duderstadt. Die Katholiken bilden im Bistum in fast allen Regionen der Diözese eine Minderheit (Diaspora).
Es zählt 119 Kirchengemeinden in 17 Dekanaten. Heiner Wilmer ist der 71. Bischof des Bistums. Er folgt auf Bischof Norbert Trelle, dessen altersbedingten Rücktritt Papst Franziskus am 9. September 2017 annahm.
