Der Erzbischof Ulloa sagte, Panama habe "etwas ganz Besonderes": die Lage als Brücke auf dem Land-, Luft- und Seeweg. Dieses Element habe seiner Meinung nach auch bei der Wahl zum nächsten Gastgeber des Weltjugendtags eine Rolle gespielt. Der Papst hatte bei der WJT-Abschlussmesse am Sonntag in Krakau Panama als nächsten Austragungsort bekanntgegeben. Eine weitere Schutzpatronin für den Weltjugendtag 2019 sei die Muttergottes von La Antigua, die besonders in Sevilla und Panama verehrt wird.
Großer Segen des Papstes
Bereits auf dem Weltjugendtag in Krakau hatte Ulloa darauf verwiesen, dass Panama 1523 als erste Diözese auf dem amerikanischen Festland gegründet worden sei. Von dort sei die Evangelisierung des ganzen Kontinentes ausgegangen.
Panamas Präsident Juan Carlos Varela versprach den internationalen Besuchern bereits zu Wochenbeginn weltoffene Gastgeber: "Wir werden eine Brücke für die Welt sein", sagte er dem Nachrichtenportal "Telemetro". Mit der Ortswahl sei er sehr zufrieden. "Das ist ein großer Segen des Papstes", sagte Varela.
Weltjugendtag in Panama
Panama ist der bislang kleinste Staat, in dem der Weltjugendtag stattfindet. Rund 85 Prozent der 3,6 Millionen Einwohner sind Katholiken, mehr als 10 Prozent Protestanten. Zum dritten Mal wird 2019 ein lateinamerikanisches Land Gastgeber des katholischen Großtreffens sein.
