Die Kirche werde "die Feierlichkeiten auf die Gebete der Göttlichen Liturgie am Heiligabend in der Kathedrale der Geburt Christi in der Neuen Verwaltungshauptstadt beschränken", heißt es laut Bericht der Zeitung "Egypt Independent" (Mittwoch) in einer Erklärung der Kirche. Nach dem Kalender der altorientalischen Kirche wird das Weihnachtsfest erst am 7. Januar begangen.
Verzicht auf Empfang von Gratulanten aus dem Ausland
Der koptische Papst Tawadros II. hatte zuvor vor einer Überfüllung der Kirchen gewarnt und die Menschen aufgefordert, alle wichtigen Gesundheitsmaßnahmen einzuhalten. Verzichtet werde auf den Empfang von Gratulanten und den Austausch von Weihnachtsgrüßen am Morgen des Weihnachtstags, so die Erklärung weiter. Die Berichterstattung zu den Weihnachtsfeiern soll zudem auf das ägyptische Fernsehen beschränkt werden. Weitere Medien könnten unter den derzeitigen Umständen keinen Zugang erhalten, so die Kirche laut Bericht des Portals "Arab News" (Mittwoch).
Seine wöchentliche Audienz hielt Tawadros II. am Mittwoch laut örtlichen Medien pandemiebedingt ohne die Präsenz von Gläubigen online.
Größte christliche Gemeinschaft in Ägypten
Mit stark schwankenden Mitgliederzahlen zwischen acht und zwölf Millionen ist die koptisch-orthodoxe Kirche die größte christliche Gemeinschaft in Ägypten. Sie führt ihre Anfänge auf den Evangelisten Markus zurück. Die römisch-katholische Kirche zählt rund 20.000 Mitglieder in Ägypten.
Die Bevölkerung Ägyptens beträgt nach Regierungsangaben rund 102 Millionen Menschen. Seit Beginn der Coronavirus-Pandemie haben sich etwa 383.000 Menschen mit dem Virus infiziert, über 21.000 seien gestorben.
