Dem schwer lungenkranken Papst geht es langsam besser, eine Entlassung aus der Klinik scheint jedoch auch mehr als vier Wochen nach seiner Einlieferung nicht in Sicht. Die Behandlung zeige weitere langsame Verbesserungen bei dem 88-Jährigen, so die vorsichtige Einschätzung des Vatikans am Samstagabend. Die Sauerstofftherapie werde tagsüber intensiviert, wodurch der Einsatz der Atemmaske während der Nacht schrittweise zurückgefahren werden könne, hieß es. Franziskus benötige jedoch weiterhin ärztliche Therapie in einer Krankenhausumgebung.
Der Papst ist seit 14. Februar unter anderem wegen einer Lungenentzündung in der römischen Gemelli-Klinik. Sein Tag werde von einem Wechsel aus Physiotherapie für die Atmungsorgane sowie motorischen Übungen, Gebet, Arbeit und Ruhe bestimmt, so der Vatikan.
Grüße von Fußballstars und Marathonläufern
Unterdessen erfährt Franziskus viel Solidarität - auch in ungewöhnlicher Form. Vor dem Start des 30. Rom-Marathons am Sonntagmorgen waren die rund 30.000 Sportlerinnen und Sportler zu 42 Schweigesekunden für den Papst aufgerufen - für jeden Kilometer der Marathonstrecke eine Sekunde. Damit wolle man die Nähe zum Papst ausdrücken, einem großen Anhänger des Sports, sagte der Sprecher am Startpunkt vor dem Colosseum. Nach den Schweigesekunden gab es Beifall von Sportlern und Zuschauern.
Genesungswünsche erhält Franziskus auch von Fußballstars: "Ich bin hier, um dir in dieser Zeit viel Kraft zu wünschen und dir eine große Umarmung mit viel Zuneigung und auch meine Gebete zu senden. Möge Gott mit dir sein", so die brasilianischen Stürmerlegende Neymar in einem am Samstag veröffentlichten Instagram-Video. Auch sein Kollege Ivan Rakitic erklärte: "Lieber Papst, ich wollte Ihnen eine Botschaft voller Ermutigung und Kraft senden. Sie sollen wissen, dass Sie in diesem Kampf nicht allein sind." Beide äußerten sich im Rahmen der Initiative "We Play For Peace", die Franziskus selbst begründet hatte. Weitere Grüße sollen auf Instagram folgen.
Hunderte Kinder bringen Ballons, Briefe und Blumen zur Klinik
Am Sonntagvormittag brachten etwa 300 Kinder dem Papst Zeichnungen, Luftballons, Briefe und Blumen zur Klinik. Auf Einladung des Päpstlichen Komitees für den Weltkindertag sandten sie dem Kirchenoberhaupt eine symbolische Umarmung. An dem Treffen mit Kindern aus vielen Nationen beteiligten sich auch Organisationen wie die Caritas oder das Kinderhilfswerk Unicef. Der Sprecher von Unicef Italien, Andrea Iacomini, erklärte, Franziskus spreche immer wieder über Krieg, Hunger und Armut sowie die Folgen insbesondere für Kinder. "Papst Franziskus ist der einzige zeitgenössische Held, der uns noch geblieben ist." Das Treffen der Kinder sei damit eine große Demonstration für den Frieden, sagte Iacomini.
Papst Franziskus dankte den Kindern in seiner Ansprache zum Mittagsgebet am Sonntag. "Der Papst liebt Euch und wartet immer darauf, Euch zu treffen", heißt es in dem Text, der zum fünften Mal in Folge nur schriftlich veröffentlicht wurde.
Chef der Päpstlichen Diplomaten-Akademie leitet Abendgebet
Weiter fortgesetzt werden auch die Abendgebete für die Gesundheit des Papstes auf dem Petersplatz. An diesem Sonntag leitet der Präsident der Päpstlichen Diplomaten-Akademie, Erzbischof Salvatore Pennacchio, die Rosenkranzandacht ab 19.30 Uhr.
