"Denn diese Werte werden hier höher geschätzt", erklärte Bischof Magar Ashkarian im Gespräch mit dem weltweiten katholischen Hilfswerk "Kirche in Not" (ACN). "In der westlichen Welt mit Säkularismus und Globalisierung reißt die Strömung alles mit sich. Wenn die Christen den Nahen Osten verlassen, wird der Westen mehr leiden als heute."
"Die Situation ist unerträglich"
Der Bischof leitet seit 2022 die armenisch-orthodoxe Gemeinschaft in Aleppo. Er war zuvor unter anderem im Libanon und Iran tätig. Er appellierte an die internationale Gemeinschaft, "dass Sie ihr Bestes tut, um moralisch und finanziell dazu beizutragen, die Präsenz der Christen im Nahen Osten und insbesondere in Syrien zu stärken". Die Situation dort sei "unerträglich". Das Erdbeben vom 6. Februar 2023, das neben der Türkei auch Teile Syriens traf, habe die humanitäre Situation verschlimmert.
Ashkarian forderte ein Ende der Syrien-Sanktionen: "Die meisten Menschen verlassen aufgrund der Sanktionen das Land, und das stellt uns vor große Herausforderungen, insbesondere Minderheiten wie die Christen." Es mangle aktuell an Strom und Gas, viele Menschen seien arbeitslos. "Die Zukunft ist düster, wir wissen nicht, was wir tun werden", sagte der Bischof. Seine armenisch-orthodoxe Gemeinde versuche aktuell, jungen Paaren günstigen Wohnraum zu vermitteln und ihnen auch finanziell unter die Arme zu greifen, um sie dadurch zum Bleiben zu bewegen.
"Wir reden nicht über Ökumene, wir leben sie"
Ashkarian dankte Organisationen wie "Kirche in Not", die "offene Fenster und Türen" nutzten, um den Menschen in Syrien zu helfen. Der Bürgerkrieg ab 2011 und die anhaltende Krise hätten die zuvor oft distanzierten christlichen Konfessionen einander näher gebracht: "Wir leben in einer sehr engen Beziehung miteinander und versuchen, ohne jegliche Diskriminierung zu helfen."
Allein in Aleppo seien elf christliche Konfessionen zu Hause, deren Vertreter sich treffen, um die Hilfen zu koordinieren, betonte der Bischof: "Der Krieg und vor allem das Erdbeben haben uns einander nähergebracht. Organisationen wie 'Kirche in Not' haben dabei eine wichtige Rolle gespielt." In Aleppo werde nicht über Ökumene geredet, "sondern wir leben die Ökumene."
Hoffnung auf Hilfe
Hoffnung äußerte Ashkarian auch im Blick auf das Miteinander von Christen und Muslimen, die in Syrien "jahrhundertelang Seite an Seite gelebt" hätten: "Alle haben die gleichen Rechte. Wir leben geschwisterlich im Land." Um das zu erhalten, sei die Hilfe für alle Menschen in Syrien wichtig: "Wer auch immer auf Regierungs-, institutioneller oder persönlicher Ebene hört: Bitte geben Sie Ihr Bestes, damit wir aus dieser Situation herauskommen können."
Kirche in Not
KIRCHE IN NOT ist ein pastorales Hilfswerk, das sich rein aus Spenden finanziert. Es hilft vor allem bei der Aus- und Weiterbildung von Seminaristen, Priestern und Ordensleuten, bei Bau und Renovierung von Ausbildungsstätten und Kirchen, beim Übersetzen und Verlegen der Bibel und anderer religiöser Literatur und bei der Ausstrahlung religiöser Rundfunkprogramme.
