Tausende Tamilen sind am Samstag in den niederrheinischen Wallfahrtsort Kevelaer gepilgert. Insgesamt rechneten die Veranstalter mit rund 10.000 Teilnehmern christlichen und hinduistischen Glaubens. Die seit 1987 stattfindende Tamilenwallfahrt zählt zu den größten und farbenprächtigsten Glaubensfesten in Deutschland. Veranstaltet wird das Großereignis von der Tamilenseelsorge im Bistum Essen.
Die Messen werden zur Hälfte auf Deutsch und auf Tamil gehalten. Nachdem in den ersten Jahren vor allem die in Deutschland und den Niederlanden lebenden Tamilen teilgenommen hatten, kamen in den vergangenen Jahren stets auch zahlreiche Gläubige aus Frankreich, Dänemark und Großbritannien.
Beten für den Frieden in Sri Lanka
Für die Tamilen, die vor dem Jahre langen Bürgerkrieg in Sri Lanka geflohen sind, ist die Wallfahrt zum Marienbild "Trösterin der Betrübten" ebenso wichtig wie der Marienwallfahrtsort Madhu in ihrer ursprünglichen Heimat. Am Samstag beteten die Pilger auch für den Frieden in Sri Lanka. Auch wenn der Bürgerkrieg seit 2009 vorbei ist, bleibt auf der Insel das Verhältnis zur Bevölkerungsmehrheit der
Singhalesen angespannt.
Der ethnische Konflikt war ausgebrochen, weil sich die tamilische Minderheit im Norden von der buddhistisch-singhalesischen Mehrheit unterdrückt fühlte. Etwa 80 Prozent der Tamilen auf Sri Lanka sind Hindus. Eine Minderheit gehört jeweils dem Christentum und dem Islam an.
Kevelaer ist größter Wallfahrtsort im Nord-Westen Europas
Kevelaer ist wegen Marienerscheinungen in den Jahren 1641/1642 Wallfahrtsort. Mit gut einer Million Pilger jährlich ist die kleine Stadt inzwischen der größte Wallfahrtsort im Nord-Westen Europas.
