Weltmeere erbringen ökonomischen Wert von 21 Billionen Dollar

Die Teilnehmerstaaten des Gipfels müssten sich dringend auf konkrete Schritte zum Aufbau eines Netzes von Meeresschutzgebieten einigen, hieß es. Bislang stünden nur 0,5 Prozent der Ozeane unter Schutz. «Die Menschheit ist auf intakte Ozeane angewiesen», sagte WWF- Experte Christian Neumann. Auf der UN-Konferenz tagen bis zum 30. Mai mehr als 6.000 Delegierte aus 190 Ländern.

Der Untersuchung zufolge belief sich allein der Wert des weltweiten Fischfangs im Jahr 2004 auf 85 Milliarden US-Dollar. Zudem arbeiteten 40 Millionen Menschen im Fischereisektor. Wenn sich der Verlust der Artenvielfalt in den Meeren ungebremst fortsetze, werde der kommerzielle Fischfang Mitte der Jahrhundert zusammenbrechen. Dies würde sich in vielen armen Ländern verheerend auswirken.

Meere speicherten zudem das Treibhausgas Kohlendioxid und trügen damit dazu bei, die Erderwärmung zu bremsen, hieß es weiter. Ohne biologische Aktivität in den Ozeanen läge der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre 50 Prozent höher. Den Wert dieser Leistung bezifferte die Umweltorganisation auf bis zu zehn Billionen Euro im Jahr.

Die Studie berücksichtigt den Angaben zufolge auch die Bedeutung der Meere für die Entwicklung von Medikamenten. Insbesondere in Schwämmen und anderen wirbellosen Tieren ließen sich Substanzen gegen Krebs und Alzheimer, aber auch neue Antibiotika finden. Korallenriffe etwa hätten aus medizinischer Sicht einen Wert von 6.000 US-Dollar pro Hektar.

Die WWF-Experten berechneten zudem den Wert der Meere für den Küstenschutz. Intakte und geschützte Korallenriffe dienten als natürliches Bollwerk gegen mächtige Brandungen. Der Wert dieser «Dienstleistung» liege bei etwa neun Milliarden US-Dollar pro Jahr.