Der Internationale Preis des Westfälischen Friedens ehrt alle zwei Jahre internationale Persönlichkeiten sowie Jugendgruppen, die sich um Europa und den Frieden verdient gemacht haben. Er wird von der Wirtschaftlichen Gesellschaft für Westfalen und Lippe, einem Zusammenschluss von Unternehmern in der Region, verliehen und ist mit 100.000 Euro dotiert.
Gestiftet wurde die Auszeichnung 1998 zum 350. Jubiläum des Westfälischen Friedens, der 1648 den Dreißigjährigen Krieg beendete.
Zu den Preisträgern gehören unter anderen die früheren Bundeskanzler Helmut Schmidt (SPD) und Helmut Kohl (CDU), der ehemalige UN-Generalsekretär Kofi Annan, der frühere tschechische Präsident Václav Havel und die Dirigenten Kurt Masur und Daniel Barenboim.
Den Jugendpreis bekamen unter anderem der Münchner Kinderhilfsverein "Children for a better World", die jungen Musiker des West-Eastern Divan-Orchesters, die Sternsinger und die Jugendlichen in den v. Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel. (Quelle: epd)