"Ich fordere alle Parteien auf, eine friedliche Lösung der gegenwärtigen Krise zu suchen, die insbesondere den Ärmsten zugute kommt und die Rechte aller achtet", so der Appell des Papstes.
In Sri Lanka hatte sich in den vergangenen Tagen die wirtschaftliche und politische Krise zugespitzt. Am Freitag war der bisherige sri-lankische Premierminister Ranil Wickremesinghe vom Obersten Richter Jayantha Jayasuriya verfassungsgemäß zum Übergangspräsident ernannt worden. Zuvor hatte der bisherige Präsident Gotabaya Rajapaksa nach seiner Flucht von Singapur aus offiziell seinen Rücktritt erklärt.
Neuwahl des Präsidenten in der kommenden Woche
Wickremesinghe bleibt voraussichtlich nur bis zur Parlamentssitzung am Mittwoch (20. Juli) im Amt, bei der ein neuer Präsident gewählt werden soll. Führende buddhistische Mönche des überwiegend buddhistischen Sri Lanka wollen eigene Kandidaten für das Amt des Präsidenten vorschlagen, wenn sich das Parlament nicht auf einen vom Volk akzeptierten Bewerber einigen kann.
Noch als Premierminister hatte Wickremesinghe nach der Flucht von Rajapaksa den Notstand über Sri Lanka verhängt und Gerüchten zufolge den Sicherheitskräften einen Schießbefehl zur Unterdrückung der landesweiten Proteste gegen die Regierung wegen des Zusammenbruchs der Wirtschaft und des Finanzsystems erteilt.
Rajapaksa außer Landes geflohen
Rajapaksa war nach dem Volksaufstand vom vergangenen Wochenende zunächst in einem Flugzeug der Marine auf die Malediven geflohen. Am Donnerstag bestätigte das Außenministerium von Singapur, das Rajapaksa sich inzwischen in dem Stadtstaat aufhalte.
Sri Lanka befindet sich derzeit in der schlimmsten Wirtschaftskrise seit seiner Unabhängigkeit 1948. Rajapaksa und sein Clan werden beschuldigt, das Land durch wirtschaftliches Missmanagement in den Bankrott getrieben zu haben. Sri Lanka kann aufgrund fehlender Devisen keine lebenswichtigen Güter wie Nahrungsmittel, Benzin oder Medikamente mehr für seine 22 Millionen Einwohner einführen. Schulen und andere öffentliche Einrichtungen sind seit Wochen geschlossen.
Katholiken in Sri Lanka
In Sri Lanka leben rund 1,2 Millionen Katholiken, das entspricht nur 6,1 Prozent der Bevölkerung. Doch schon einmal besuchte ein Papst die Insel im Indischen Ozean: Johannes Paul II. kam 1995. Damals säumten Zehntausende die Straßen, und auch jetzt werden in der Hauptstadt Colombo wieder Busse aus allen Ecken der Insel erwartet.
