Die Diözesanwallfahrt der Malteser im Erzbistum Köln am Samstag führt nach Kevelaer. Sie richtet sich vor allem an alte und kranke Mensche. Gut 1.000 Teilnehmer pilgern zum Gnadenbild "Trösterin der Betrübten" in den niederrheinischen Marienwallfahrtsort, wie die katholische Hilfsorganisation am Montag in Köln ankündigte. Dort werde der Kölner Kardinal Rainer Maria Woelki eine Wallfahrtsmesse feiern. Sie werde auch vom TV-Sender EWTN TV live übertragen. Die Malteser-Diözesanwallfahrt ist die größte im Erzbistum Köln. Sie findet zum 35. Mal statt.
Programm mit Gebet und Kulturangebot
Die vorwiegend älteren, kranken und behinderten Wallfahrer werden von Helfern der Malteser begleitet. Die Fahrt findet laut Angaben mit rund 40 Reisebussen statt, die mit Hebebühnen für Rollstuhlfahrer ausgestattet sind. Nach der Wallfahrtsmesse werde es ein gemeinsames Mittagessen aus der Feldküche der Malteser geben. Zudem sei ein Begleitprogramm mit Gebet und Kulturangeboten geplant.
"Viele unserer überwiegend älteren, kranken und in ihrer Mobilität eingeschränkten Gäste kommen bereits seit Jahren mit uns nach Kevelaer", erläuterte Diözesan- und Wallfahrtsleiter Albrecht Prinz von Croy. Ihren Glauben könnten die Pilger bei der Malteser-Wallfahrt in Gemeinschaft feiern und erleben. Sie biete die für die Teilnehmer eine sonst eher seltene Möglichkeit, ihre Sorgen für ein paar Stunden hinter sich zu lassen.
Zweitgrößter katholischer Pilgerort
Kevelaer ist nach dem bayerischen Altötting der zweitgrößte katholische Pilgerort in Deutschland. Er feierte im vergangenen Jahr das 375-Jahr-Jubiläum der Wallfahrt. Jährlich kommen schätzungsweise rund 800.000 Pilger zum Gnadenbild der "Trösterin der Betrübten". Die Wallfahrt entstand 1642 während des Dreißigjährigen Krieges.
