Der libanesische Tourismusminister Walid Nassar dementierte am Montag, dass der Papstbesuch abgesagt worden sei. Allenfalls werde er aus gesundheitlichen Gründen verschoben.
In den den nächsten beiden Tagen erwarte man "eine offizielle Nachricht aus dem Vatikan", zitierte die Central News Agency den Politiker.
Ein Libanon-Besuch des Papstes war vom Vatikan bisher nicht offiziell bestätigt worden. Anfang April hatte das Präsidialamt in Beirut mitgeteilt, Franziskus wolle das Land Mitte Juni besuchen. Als Reisedaten wurden zuletzt der 12. und 13. Juni genannt.
Voller Kalender des Papstes
Da Franziskus Anfang Juli jedoch die Demokratische Republik Kongo und den Südsudan besuchen will - diese Reise hat der Vatikan bestätigt -, ist es gut möglich, dass der Papst sich vorher schonen will. Seit einigen Wochen leidet Franziskus unter erheblichen Schmerzen im rechten Knie, weswegen er sich zuletzt im Rollstuhl fahren ließ und viele Gäste nur noch sitzend empfing.
Hintergrund: Libanon
Das Land am Mittelmeer steckt in der schlimmsten Wirtschaftskrise seiner Geschichte. Drei Viertel aller Einwohner leben mittlerweile unter der Armutsgrenze. Wegen Treibstoffmangels haben viele Haushalte kaum noch Strom und im Land fehlt es an lebenswichtigen Medikamenten.
Seit der Explosionskatastrophe im Hafen von Beirut im August 2020 ist die Regierung weitestgehend gelähmt. Viele Libanesen werfen der politischen Elite Korruption vor.
