Am Sonntag wurden alle Genehmigungen zum Tragen von Schusswaffen außerhalb der eigenen Wohnung in der Hauptstadt der Philippinen für drei Tage ausgesetzt, wie das amtliche Nachrichtenportal PNA berichtete.
Neben 12.500 Polizisten würden Einheiten der Armee sowie Expertenteams für chemische, biologische und nukleare Waffen für den Schutz der Millionen Prozessionsteilnehmer eingesetzt, hieß es. Über Manila sei eine Drohnenflugverbotszone eingerichtet worden.
Vorfälle verhindern
Für die Tage vor der Prozession und am Tag der Veranstaltung selbst gelte ein Verbot von Alkohol, Feuerwerk sowie für das Tragen von Hoodies (Kapuzenpullovern). "Diese Maßnahmen werden umgesetzt, um jedem unerwünschten Vorfall vorzubeugen, der die Feier des Festes ruinieren würde", sagte der Polizeichef der Metropolenregion Manila, Generalmajor Jose Melencio Nartatez.
Vor der großen Prozession wird Manilas Erzbischof, Kardinal Jose Advincula, am Dienstag um Mitternacht die Festmesse auf der Quirino-Tribüne leiten. Das diesjährige Thema lautet "Ibig po naming makita si Hesus" ("Wir wollen Jesus sehen").
Wichtigstes Heiligtum
Die als wundertätig geltende Jahrhunderte alte Statue eines schwarzen Christus wird als wichtigstes Heiligtum der philippinischen Katholiken verehrt. Die vermutlich von einem aztekischen Künstler in Mexiko geschaffene lebensgroße Statue wurde 1606 von spanischen Missionaren auf die Philippinen gebracht und wird in der Kirche von Quiapo aufbewahrt.
22 Stunden Prozession
Die Prozession mit der Statue des "Schwarzen Nazareners" ist eines der populärsten und wichtigsten religiösen Feste der mehrheitlich katholischen Philippinen. 2023 kamen nach Polizeiangaben mehr als zwei Millionen Menschen zu der "Traslacion" genannten Prozession.
Der 6,5 Kilometer lange Weg von der Quirino-Tribüne im Rizal Park bis zur Basilika an der Plaza Miranda in Manilas Stadtteil Quiapo dauert dabei viele Stunden. Mit 16 Stunden war die Prozession 2020 die kürzeste in der Geschichte der Veranstaltung. Die bisher längste "Traslacion" kam 2012 erst nach 22 Stunden an der Quiapo-Kirche an.
Kirche auf den Philippinen
Die Philippinen sind neben dem kleinen Osttimor das einzige asiatische Land mit katholischer Bevölkerungsmehrheit. Etwa 80 Prozent der rund 109 Millionen Philippiner gehören der römisch-katholischen Kirche an; zudem gibt es rund 5 Prozent Muslime. Mehr als 330 Jahre spanischer Kolonialherrschaft haben den katholischen Glauben tief in der Gesellschaft verwurzelt. Der starke Volksglaube widerstand auch dem Versuch einer Protestantisierung nach Übernahme des Archipels durch die USA 1898.
