Die über 412.000 Katholiken des Erzbistums Berlin haben ab diesem Samstag eine neue Bischofskirche auf Zeit. Wegen des Umbaus der Sankt-Hedwigs-Kathedrale übernimmt die Kirche Sankt Joseph im Stadtteil Wedding diese Funktion. Dort feiern dann Erzbischof Heiner Koch und das Metropolitankapitel Sankt Hedwig, ein Beratungsgremium des Erzbischofs, in dem kommenden fünf Jahren die zentralen Gottesdienste des Erzbistums. Der erste feierliche Kathedralgottesdienst ist am Sonntag ab 10.00 Uhr.
Die Kirche Sankt Joseph ist eine neoromanische Basilika mit Jugendstilelementen und zwei Türmen. Sie ist wie viele katholische Kirchen Berlins in die Häuserfront eingegliedert. Das Erzbistum wählte das Gotteshaus, weil es mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar ist. Es hat wie die Kathedrale rund 450 Sitzplätze. Nach Angaben des Erzbistums wird die Hedwigskathedrale nach ihrer Schließung leer geräumt, die Einrichtungsgegenstände werden eingelagert. Zugleich wird sie für die Kuppelsanierung außen eingerüstet.
Die Gräber der Berliner Bischöfe bleiben in der Krypta der Kathedrale. Die sterblichen Überreste von Dompropst Bernhard Lichtenberg (1875-1943) werden an dessen 75. Todestag am 5. November dagegen feierlich in die Kirche Maria Regina Martyrum in Berlin-Plötzensee überführt, die besonders dem Gedenken an die christlichen Gegner der Nationalsozialisten gewidmet ist. Lichtenberg war ein bekannter Hitler-Gegner und starb auf dem Transport in das Konzentrationslager Dachau. Papst Johannes Paul II. sprach ihn 1996 selig und erhob ihn damit zum Vorbild des Glaubens. Nach Abschluss der Bauarbeiten kommt der Sarg Lichtenbergs wieder in die Kathedrale.
