Der Advent ist für Christen die Zeit der Vorbereitung auf Weihnachten. Das Wort kommt vom lateinischen "adventus" und bedeutet "Ankunft". Gemeint ist die Ankunft Jesu auf Erden, die Weihnachten gefeiert wird.
Die Adventszeit beginnt am vierten Sonntag vor dem ersten Weihnachtsfeiertag, in diesem Jahr also am 1. Dezember. Sie dauert höchstens 28 Tage, wenn der 27. November der erste Adventssonntag ist. Im kürzesten Fall dauert sie nur 22 Tage, wenn sie erst am 3. Dezember anfängt.
In den Gottesdiensten an den vier Adventssonntagen werden häufig Texte aus dem Alten Testament verwendet, die die Ankunft des Erlösers vorhersagen. Die vier Kerzen des im 19. Jahrhundert eingeführten Adventskranzes symbolisieren das Kommen des «Lichts der Welt». Die Zweige immergrüner Tannen stehen dabei für das ewige Leben.
Ursprünglich war die Adventszeit auch eine Zeit des Fastens und der Buße, was heute aber meist keine große Rolle mehr spielt. Seit Anfang des 20. Jahrhunderts gibt es Adventskalender mit 24 Türchen, hinter denen sich Schokolade, Bilder,Texte oder kleine Geschenke verbergen. Der Brauch soll die Wartezeit bis Weihnachten verkürzen. Ursprünglich war er für Kinder gedacht, inzwischen gibt es auch zahlreiche Kalender für Erwachsene. (KNA, 01.12.2024)