Das Großereignis mit Zehntausenden Mädchen und Jungen aus mehr als 100 Ländern soll am 25. und 26. Mai stattfinden. Das Programm wurde am Donnerstag im vatikanischen Pressesaal vorgestellt.
Demnach wird es zur Eröffnung am Samstagnachmittag im römischen Olympiastadion ein Fußballspiel zwischen Kindern und einer Mannschaft aus internationalen Fußballstars unter Führung von Torwart-Legende Gigi Buffon geben.
Danach folgen Begegnungen mit Musik, Sport und religiösen Impulsen. Auch ein Dialog des Papstes mit Kindern ist geplant. Es werden Kinder aus aller Welt erwartet, der Löwenanteil wird jedoch voraussichtlich aus Italien kommen.
Als Abschluss ist am Sonntagmittag ein Auftritt des Schauspielers, Regisseurs und Oscar-Preisträgers Roberto Benigni ("Das Leben ist schön") geplant. Nach einem Gottesdienst auf dem Petersplatz und dem traditionellen Mittagsgebet unter Leitung des Papstes wird der auch als Komiker bekannte Künstler einen seiner berühmten Monologe halten.
Die Einrichtung eines Weltkindertags sei ein persönlicher Wunsch von Papst Franziskus und ein Ereignis von weltweiter Bedeutung, erklärte Pater Enzo Fortunato am Donnerstag bei der Vorstellung des Programms.
Der Franziskanerpater und Publizist ist der Koordinator der Großveranstaltung, zu der in Rom mehrere zehntausend Teilnehmer erwartet werden. Sie gilt als eine Art Generalprobe für das Heilige Jahr 2025, zu dem laut Schätzungen mehr als 30 Millionen Pilger nach Rom kommen werden.
Weltjugendtag
Der Weltjugendtag (WJT) wird von der katholischen Kirche ausgerichtet und geht auf eine Initiative des heiligen Johannes Paul II. (1978-2005) zurück. Seit 1985 lädt das katholische Kirchenoberhaupt jährlich junge Christen aller Erdteile zu einem Treffen unter einem bestimmten Motto ein. Der erste offizielle Weltjugendtag fand in Rom statt.
Ziel des internationalen Großtreffens ist es, jungen Menschen die Gelegenheit zu geben, das "junge und aktuelle Geheimnis der Kirche im gemeinschaftlichen Erlebnis von Pilgerfahrt, Gebet, Meditation und Gottesdienst zu entdecken".
