Für Rekowski (63) hätten "stets die Menschen, vor allem die sozial schwachen und benachteiligten, im Mittelpunkt und noch vor der Amtskirche" gestanden, hieß es zur Begründung. Insgesamt zeichnete Laschet 13 Menschen mit dem Orden aus. Rekowski war im März nach acht Jahren im Amt in den Ruhestand gegangen.
Sein Nachfolger Thorsten Latzel (50) gratulierte ihm. Rekowski habe nicht nur innerkirchlich auf vielfältige Weise gewirkt, sondern sich auch in der Gesellschaft hörbar zu Wort gemeldet. So habe er als Vorsitzender der Kammer für Migration und Integration die Aufmerksamkeit auf das Thema Flucht gelenkt.
Zweitgrößte Gliedkirche in Deutschland
Die EKiR ist mit mehr als 2,45 Millionen Mitgliedern die zweitgrößte der 20 Gliedkirchen der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD). Ihr Gebiet - weitgehend die einstige preußische Rheinprovinz - umfasst Teile von Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Hessen und des Saarlands. Der Landesverdienstorden gilt nach dem Staatspreis des Landes Nordrhein-Westfalen als die zweithöchste Auszeichnung des Landes.
Evangelische Kirche im Rheinland
Die Evangelische Kirche im Rheinland ist mit rund 2,34 Millionen Protestanten die zweitgrößte der 20 evangelischen Landeskirchen in Deutschland. Sie erstreckt sich zwischen Niederrhein und Saar über das Gebiet der ehemaligen preußischen Kirchenprovinz Rheinland. Die 643 Gemeinden, die in 37 Kirchenkreisen zusammengeschlossen sind, liegen in den vier Bundesländern Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Saarland und Hessen. Präses und damit oberster Repräsentant ist seit März 2021 der 51-jährige Theologe Thorsten Latzel.
