Mit einer Gedenkmesse im Vatikan ist an den vor zwei Jahren gestorbenen deutschen Papst Benedikt XVI. erinnert worden. Der schweizer Kurienkardinal Kurt Koch äußerte bei der Feier in der Papstgruft unter dem Petersdom Dankbarkeit für das Leben und Wirken von Papst Benedikt XVI., wie das Portal "Vatican News" am Dienstag berichtete. Joseph Ratzinger, von 2005 bis zu seinem Rücktritt 2013 als Papst Benedikt XVI. Oberhaupt der katholischen Kirche, starb am Silvestertag 2022 im Alter von 95 Jahren im Vatikan.
Der Verstorbene habe das Wort Gottes als innerstem Kern des christlichen Glaubens "sein Leben lang reflektiert und für uns offengelegt", so der päpstliche Ökumenebeauftragte Koch. "Im Wort des lebendigen Gottes hat er jene Wahrheit gefunden, nach der sich die Menschen in der Tiefe ihres Herzens sehnen", sagte der Kardinal. "In der Liebe Gottes liegt der wahre Grund, dass im menschlichen Leben das letzte Wort niemals 'Tod' heißen kann; das letzte Wort gehört vielmehr der Liebe Gottes", unterstrich Koch.
Bedeutender Theologe
Der am 16. April 1927 im bayerischen Marktl am Inn geborene Joseph Ratzinger war zunächst Erzbischof von München und Freising, bevor er als Präfekt der vatikanischen Glaubenskongregation jahrzehntelang eines der wichtigsten Ämter der Kirche inne hatte. Der angesehene Theologie-Professor und Autor bedeutender Werke hatte schon als theologischer Berater am Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-1965) teilgenommen.
Beigesetzt ist er in jener Grabkapelle der Papstgrotte, in der zuvor sein Vorgänger Johannes Paul II. (1978-2005) ruhte. Dessen Grabstätte wurde nach seiner Heiligsprechung 2014 in einer Seitenkapelle im Petersdom eingerichtet.
Das Pontifikat von Papst Benedikt XVI.
"Professor Papst" nannte man ihn: weil seine Ansprachen vor der UNO, im Berliner Reichstag oder im britischen Parlament anspruchsvoll wie Vorlesungen waren. Seine Brillanz veranlasste den Kölner Kardinal Josef Frings, den gerade 35-Jährigen zu seinem Berater beim Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-1965) zu machen. Dem Abschnitt als Erzbischof von München und Freising (1977-1982) folgte seine jahrzehntelange Bestimmung: als Präfekt der römischen Glaubenskongregation. Am Ende zeigte sich Ratzinger amtsmüde, doch Johannes Paul II. überredete ihn zu bleiben.
