Schnabel hatte den Lateinischen Patriarchen von Jerusalem, Erzbischof Pierbattista Pizzaballa, in den vergangenen zwei Jahren als Patriarchalvikar für Migranten und Asylsuchende maßgeblich unterstützt.
Schnabel ist achter Abt der Anfang des 20. Jahrhunderts errichteten Dormitio. Das Kloster, das in seiner Krypta an die Entschlafung Mariens erinnert, und der daran anschließende Abendmahlssaal zählen zu den meistbesuchten christlichen Stätten im Heiligen Land. Zugleich ist die Abtei eine seelsorgliche Anlaufstelle für deutschsprachige Heilig-Land-Besucher und für im Land lebende Deutsche.
400 Menschen feierten die Segnung
Bei der zweistündigen Zeremonie vor rund 400 Personen, darunter ökumenische Gäste und auch der deutschen Botschafter in Tel Aviv und der diplomatische Vertreter in Ramallah, setzte der Patriarch dem neuen Abt die Mitra auf, überreichte ihm den Krummstab und den Ring. Der Ritus ähnelte einer Bischofsweihe, liturgisch handelt es sich jedoch nur um eine Segnung: Im Unterschied zur Bischofsweihe fehlen die Handauflegung, das Weihegebet und die Salbung mit heiligen Ölen.
Die Weihe von Abt Nikodemus sei ein wichtiger Moment für die ganze Kirche von Jerusalem, sagte der Patriarch in seiner Predigt. Als Vater der Benediktiner auf dem Zion sei er ein geistlicher Bezugspunkt "für unsere kleine aber schöne Mutter Kirche von Jerusalem". Die Kirche auf dem Zion solle eine Quelle des Friedens und ein für alle offener Platz des Gebetes sein, so Pizzaballa.
Seit zwanzig Jahren in der Dormitio
Schnabel, der 2003 in die Dormitio eintrat, war Anfang Februar von seiner Klostergemeinschaft zum neuen Abt gewählt worden. Er ist Nachfolger von Bernhard Maria Alter (76), der nach fünfjähriger Amtszeit aus Altersgründen zurückgetreten war.
Am 11. Dezember 1978 in Stuttgart geboren, studierte Schnabel Philosophie und Theologie in Fulda, München, Münster und Jerusalem und promovierte an der Universität Wien. Er ist der erste Abt, der schon als Novize in das Kloster auf dem Zion eingetreten war. Von2016 bis 2018 stand er der Abtei als Prior-Administrator vor. Schnabel gehört zur Leitung des von der Dormitio mit Unterstützung des Deutschen Akademischen Austauschdienstes getragenen "Theologischen Studienjahres Jerusalem". Zudem ist er Leiter desJerusalemer Instituts der Görres-Gesellschaft.
Dormitio-Abtei
Die deutschsprachige Benediktinerabtei der Dormitio gehört als Blickfang zur Silhouette Jerusalems. Der Bau des Klosters auf dem Zionsberg am Rande der Altstadt begann im März 1906. Es befindet sich dort, wo nach kirchlicher Überlieferung das Letzte Abendmahl Jesu und die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel stattfanden. Abt ist seit 2023 Pater Nikodemus Schnabel.
