Das chaldäische Patriarchat in Bagdad teilte am Montagabend mit, dass Assad bereits am Samstag die Kirchenvertreter, die zu einer mehrtägigen Konferenz mit dem Titel "Die Kirche ist ein Haus der Liebe" zusammengekommen waren, getroffen hatte.
Patriarch fordert Schutz christlicher Minderheiten
Der chaldäische Patriarch Kardinal Louis Raphael I. Sako thematisierte laut Mitteilung die Frage des christlichen Überlebens in der Region. Dazu müsse ein geeignetes Umfeld geschaffen werden, zu dem auch entsprechende Gesetze gehörten, damit Christen sich als gleichberechtigte, ursprüngliche Bürger fühlten und nicht als Minderheit oder Bürger zweiter Klasse.
Assad erklärte, man bemühe sich um eine entsprechende Gesetzgebung und verwies auf die Schwierigkeit, dass es weiterhin Gesetze aus osmanischer Zeit gebe.
Weitere Kirchenvertreter anwesend
An dem Treffen nahmen neben Sako auch der griechisch-katholische melkitische Patriarch Joseph Al-Absi, der syrisch-katholische Patriarch Ignatius Joseph III. Younan sowie eine Reihe von Bischöfen, Priestern, Ordensleuten und Vertreter von Hilfsorganisationen teil.
Zu der Konferenz hatte der Rat der katholischen Kirchenführer in Syrien zusammen mit der Nuntiatur und der Vereinigung der Ostkirchenhilfswerke Roaco eingeladen. Ziel war die Koordinierung kirchlicher humanitärer Hilfe in Syrien.
Christen in Syrien
Syrien war bis zum Siegeszug des Islam im 7. Jahrhundert mehrheitlich christlich. Heute gehören etwa drei Viertel der Bevölkerung dem sunnitischen Islam an; es regiert jedoch eine alawitischen Minderheit. Die syrischen Christen sind in viele unterschiedliche Konfessionen geteilt. Ihr verbleibender Bevölkerungsanteil wird auf sechs bis zehn Prozent geschätzt.
